Spelberoende är ett beteende som är kopplat till spelande som orsakar problem för spelaren samt personer i dennes närhet. Det kan röra sig om familj, vänner och andra personer som känner spelaren eller bryr sig om denne, till exempel arbetskamrater. En person som försöker återta kontrollen över sitt spelande kan uppleva stress, ångest, depression, samt låta beteendet gå ut över jobbet eller oroa sig över pengar. En person vars spelande orsakar någon eller några av dessa konsekvenser anses ha ett spelberoende.
Mr. Green är ett exempel på ett casino på nätet som förespråkar ansvarsfullt spelande. Genom sitt initiativ “Green Gaming” försöker casinot göra spelarna uppmärksamma på fenomenet spelberoende och uppmanar spelarna att sätta gränser för sitt spelande. Ett spelberoende som inte behandlas kan vara skadligt för spelaren och denns omgivning.
För vissa personer kan graden av spelberoendet vara allvarligt och beteendet kan leda till såväl känslomässiga som sociala problem, bland annat relationer som havererar, svårigheter att bibehålla en anställning eller svårhanterliga skulder. Spelberoende är en psykologisk sjukdom som är erkänd av läkare, psykologer och rådgivare. Det finns behandlingar mot spelmissbruk som kan hjälpa spelaren att bli kvitt sitt beroende. Det är dock inte bara spelaren själv som påverkas av spelberoendet, utan även personer i spelarens närhet.
Hantera spelberoendet
Som anhörig kan du stå inför ett svårt beslut där en närstående person med ett spelberoende ber dig att ge eller låna ut pengar. Genom att låna ut eller ge pengar till en spelmissbrukare kan du förstärka eller belöna det negativa beteendet, vilket kan leda till att spelberoendet fortsätter. Du bör istället ta fram ett system som belönar positivt beteende och straffar negativt beteende. Det kan till exempel röra sig om att du inte lånar ut pengar om personen fortsätter spela, men erbjuder dig att hjälpa till att betala en räkning om personen skär ner på spelandet eller helt slutar spela.
Du bör ha i åtanke att spelaren kan befinna sig i farozonen för att drabbas av ett återfall när alla skulder har betalats. Vissa spelare börjar nämligen intala sig själva att när skulderna är betalda är det okej att spela för en mindre summa pengar.